Smart Packaging Solutions, divisione della multinazionale VPK Group, società olandese specializzata nella produzione di packaging green in carta e cartone, ha ideato alcune nuove soluzioni per rispondere alle esigenze del mercato. Per capire meglio cosa ha spinto l’azienda a creare alternative sostenibili innovative lo spiega Eline Verheijden, coordinatrice dello stabilimento di Loenen (Paesi Bassi).
Realizzare nuovi imballi in cartone solido partendo da carta riciclata
Eline Verheijden afferma:
A Loenen, utilizziamo la carta dei rifiuti per realizzare un nuovo prodotto. Questo è il riciclo nella sua forma più canonica. Ma per questo processo abbiamo bisogno di energia e acqua. Lavoriamo costantemente per rendere il processo di produzione degli imballaggi più sostenibile. Il nostro obiettivo è ridurre il consumo di energia e di acqua.
Obiettivo: 55% di emissioni di CO2 in meno nel 2030
Puntiamo a ridurre le nostre emissioni di CO2 del 55% entro il 2030. Ciò richiede una riduzione del nostro consumo di gas naturale. Un modo per raggiungere questo obiettivo è utilizzare l'energia in modo più efficiente negli impianti come, per esempio, nella nostra macchina per cartoni solidi, uno dei principali consumatori di energia. La produzione di pannelli solidi richiede una grande quantità di acqua, che deve essere rimossa in una fase successiva del processo. Questo avviene tramite riscaldamento ed evaporazione. Una possibile soluzione potrebbe essere quella di installare una cappa di vapore sulla nostra macchina per il cartongesso. Si tratta di un tipo di involucro isolante posizionato intorno alla macchina per la produzione di pannelli solidi che recupera il calore. Questo calore può essere utilizzato nel processo di essiccazione del pannello solido. La semplice aggiunta di una cappa di vapore dovrebbe ridurre il nostro consumo di gas naturale fino al 20%.
Riutilizzo intelligente dell'acqua
Abbiamo bisogno di sempre meno acqua per produrre cartoni solidi. Questo è dovuto anche al fatto che siamo costantemente alla ricerca di tecniche per riutilizzare l'acqua in modo intelligente. Analizziamo quindi la qualità dell'acqua di cui abbiamo bisogno per ogni specifico processo e il modo in cui possiamo utilizzare la stessa per processi diversi. Ad esempio, l'acqua utilizzata per sciogliere la carta recuperata non deve necessariamente essere pulita. È quindi possibile riutilizzare l'acqua già impiegata in un altro punto del processo di produzione, che potrebbe contenere anche piccole quantità di cellulosa.
Pulire l'acqua e renderla adatta al riutilizzo
Nel nostro stabilimento siamo in grado di pulire l'acqua di processo e renderla idonea al riutilizzo. Lo facciamo attraverso la flottazione ad aria disciolta (DAF): un processo di trattamento dell'acqua che purifica l'acqua di processo usata estraendo i solidi, cioè le fibre da cui ricaviamo il cartone solido. Le fibre passano al pulper e vengono utilizzate per la produzione di nuovo cartone. L'acqua viene rilasciata per il trattamento esterno delle acque reflue solo quando non siamo più in grado di pulirla a sufficienza.
Una "rotonda dell'acqua" per il massimo riutilizzo dell'acqua di processo
Stiamo valutando la possibilità di partecipare a uno schema di trattamento combinato delle acque con altri produttori di imballaggi della nostra regione. L'impianto di trattamento delle acque in questione sta lavorando a un piano per un sistema idrico circolare: il Water Roundabout. Il Water Roundabout è un sistema idrico innovativo che filtra e pulisce l'acqua di processo usata in modo da poterla riutilizzare completamente. Di conseguenza, il nostro fabbisogno di acque superficiali o sotterranee si ridurrà a zero, o quasi. Il nostro obiettivo è passare alla Water Roundabout nel 2028/2029.
Quali sono i vantaggi della Water Roundabout?
Per noi, la Rotonda dell'acqua potrebbe significare far funzionare il nostro impianto (quasi) interamente con acqua riciclata. Così, come la nostra principale materia prima, che è la carta riciclata, anche il nostro principale materiale di consumo, cioè l'acqua, diventerebbe completamente circolare. Questo riduce gli effetti operativi negativi dei periodi di siccità, quando dobbiamo usare l'acqua con parsimonia.
